蠻夷執貢圖

絹本設色　46.7×39.5cm　臺北故宮博物院藏

　　周昉（公元8世紀-9世紀初），唐代畫家，字仲朗，一字景玄，京兆（今陜西西安）人，生卒年不詳，約生于開元（713-741）末年，出身于仕宦之家。曾任越州（今浙江紹興）長史、宣州（今安徽宣城）長史別駕。初年學張萱，長于文辭，擅畫肖像、佛像，其畫風為“衣裳簡勁，彩色柔麗，以豐厚為體。”

　　周昉《蠻夷執貢圖》，繪一胡服貢使，手牽一頭長角羊向大唐進貢。此圖無款識，僅金章宗題簽“蠻夷執貢圖”。圖中胡服使者所牽的長角羊，從形態上看，應當是一只劍羚。有唐一朝，外國進貢羚羊僅開元七年一次，圖中的劍羚不能說和此次入貢無關。劍羚有三種：北非劍羚、東非劍羚和阿拉伯劍羚。三種劍羚都生活在沙漠及干旱地帶，臉部與額部都有黑斑。肩高90-140公分，身長160-240公分，角長60-120公分，體重可達210公斤。體色視種類而異：北非劍羚呈灰白色，東非劍羚呈淺灰色，阿拉伯劍羚呈白色。雌雄皆有角，長度超過身長之半：北非劍羚角略彎曲，形如彎刀，另兩種角直出，有如銳劍。周昉《蠻夷執貢圖》中的羚羊體色灰白，角向后彎，顯然是一只北非劍羚。北非劍羚的體型雖然遠大于西藏瞪羚，但形態上基本相似，而且角都向后彎。開元七年拂菻入貢，有司可能就是根據西藏瞪羚的形態，判定所貢的劍羚為羚羊。這幅古畫除了反映唐代人物畫、動物畫的面貌，在史料上也具有無與倫比的價值。周昉《蠻夷執貢圖》曾收存宋、金內府，后裝成冊頁，成為清宮“集古圖繪”中的一幅。畫幅中間有明顯斷裂、拼接痕跡，可見該圖曾經損毀，論者多認為該圖原為長卷，現存畫幅為其中一段。事實上，傳世職貢圖無一不是長卷，周昉《蠻夷執貢圖》應該也不例外。