龔鼎孳和錢謙益、吳偉業(yè)在清初齊名，號為“江左三大家”，但其文學成就卻一直為論者所輕忽。近年有學者拈出龔氏23首“繭”字韻《金縷曲》，指出清初以龔氏等人為首發(fā)起的“秋水軒”唱和，用或悲慨蒼涼、或郁懣哽咽、或自怨自艾的聲音，合奏出易代亂離的一曲悲歌，為鼎革之際人們疏泄胸中塊壘提供了一次機會，因而對清代初年的詞風演進有著重要作用i，堪為有見之言。但前人評龔鼎孳詞的價值，或謂“芊綿溫麗” ii，或謂“詞采精善” iii，均與“秋水軒唱和”諸作風格不侔，必然另有所指。

考龔鼎孳有《白門柳》、《綺懺》二詞集，皆為早年之作。周亮工《尺牘新抄》載有龔氏《與紀伯紫書》四通，其一云：“弟仗芘布帆無恙，于中秋后一日抵都門矣。銅駝蕭瑟，一往愁人。松桂北山，不勝林慚澗愧之甚�；诖诵〔堇П讹h蓬，惟時詠‘京洛之風塵，素衣化為緇’之句，以此自愾惜耳。”其四者云：“贈弟一篇，推獎過至，附特進之詠，與五君而并存，知仲翔之心，得一人為不恨也。應酬小輟，當操土鼓以謝金鏞。拙刻兩種，拾瀋《花間》，不免為大雅罪人�！�iv《白門柳》、《綺懺》二集，多有綺語， “拾瀋《花間》”云云，當即指此二種。龔鼎孳于順治八年守制終，北上入都再赴清廷任職，是則此二集應作于順治八年之前。

考察《白門柳》和《綺懺》二集，雖然都為艷詞，但前者情調(diào)統(tǒng)一，脈絡齊整，后者內(nèi)容龐雜，唱酬尤多，可見龔氏析之為二，有其特定考慮。其中尤以《白門柳》的感情、體式和結(jié)構(gòu)，在明清之際的詞風演進中，有著獨特的意義。今加以論列如次。