從十九世紀下半葉開始，上海成為新思潮的策源地。此后，在日益激烈的上層思想的轉變過程中，上海也一直居於中心的地位。另一方面，在硬體設施和城市風貌上，上海也是中國最現代化的城市。但在這個快速變化的上層思想和城市風貌之后，流行文化以新舊夾陳的形式呈現出來。本文的目的，即在說明上海近代城市文化中傳統與現代交難的局面。

在這篇論文中，我打算用點石齋畫報（1884－1990）、新舞臺（1908－1927）的改良戲曲（新茶花女、濟公活佛），和良友畫報（1926－1945）一組資料，說明傳統與現代的題材，如何在近代的上海市文化中交織出現。這一種文化形式，都是各個時期，最具代表性的通俗、流行文化媒介。雖然性質有別，卻可以顯現各時期城市文化的某種特色。

基本上，我們可以看出點石齋雖然采用了新的印刷技術，但圖文的安排方式，和明末以來通俗小書的插圖，并沒有什么差別。在內容上呈現的，雖然有一些新的題材，但基本上還是一個充滿怪力亂神的鄉野圖像。以“新舞臺”為中心的改良戲曲，則試圖在舊的大眾文化的框架下，注入新的時代訊息。其中有些素材，和傳統的庶民文化，有密切的關係，有些則反應了激進的新文化運動的根本訴求。良友畫報雖然仍有舊的成份，但基本上代表了一個新的文化取向，一種現代的城市品味和感知力很可能由此建構出來。