“男降女不降”之說在晚清曾流行一時(shí)。追溯其來源，實(shí)與漢族士大夫及民眾對(duì)于明季史的記憶有關(guān)。因而，本文首先考證了包括“男從女不從”在內(nèi)的“十不從”在晚清流傳的經(jīng)過，排除了降清的金之俊以之為限制滿人策略的說法，而肯定其為一種民間的歷史傳說。晚清大倡“男降女不降”的革命派已賦予此語(yǔ)以復(fù)雜的內(nèi)涵。出于鼓動(dòng)“排滿革命”的需要，民族主義便成為晚清論者從“男降女不降”中抉發(fā)的首義，敘述明季婦女不屈而死的作品紛紛出現(xiàn)，由此在輿論界構(gòu)成了明季女性“為民族殉身”的集體形象。而為了革除婦女纏足的陋俗，將放足作為婦女身心解放的起點(diǎn)，晚清熱心宣說“男降女不降”的志士，也故意漠視與回避了其說中原本包含的對(duì)男子剃發(fā)留辮與婦女堅(jiān)持裹腳一貶一褒的認(rèn)定。并更推進(jìn)一步，將其巧妙地轉(zhuǎn)化為對(duì)女性歷史地位的肯定，而與剛剛傳入國(guó)內(nèi)的西方女權(quán)思想相嫁接，使“男降女不降”的歷史記憶，真正成為鼓舞當(dāng)代婦女爭(zhēng)取獨(dú)立與解放的現(xiàn)實(shí)精神資源。