創(chuàng)刊于1884年5月8日，終刊于1898年8月的《點(diǎn)石齋畫報(bào)》，十五年間，共刊出四千余幅帶文的圖畫，這對(duì)于今人之直接觸摸“晚清”，理解近代中國(guó)社會(huì)生活的各個(gè)層面，是個(gè)不可多得的寶庫。伴隨著晚清社會(huì)研究的急劇升溫、大眾文化研究的迅速推進(jìn)，以及圖文互釋閱讀趣味的逐漸形成，《點(diǎn)石齋畫報(bào)》很可能普遍站立在下個(gè)世紀(jì)的近代中國(guó)研究者的書架上——研究思路迥異，并不妨礙其對(duì)這批文化史料的價(jià)值確認(rèn)。

作為晚清西學(xué)東漸大潮中的標(biāo)志性事件，《點(diǎn)石齋畫報(bào)》的創(chuàng)辦，涉及諸多至關(guān)重要的領(lǐng)域。首先，它開啟了圖文并茂因而可能雅俗共賞的“畫報(bào)”體式，這既是傳播新知的大好途徑，又是體現(xiàn)平民趣味的絕妙場(chǎng)所，日后大有發(fā)展余地。其次，“畫報(bào)”之兼及“新聞”與“美術(shù)”，既追求逼真，也包含美感，前者為我們保留了晚清社會(huì)的諸面相，后者則讓我們體會(huì)到中國(guó)美術(shù)的嬗變。再次，“畫報(bào)”之兼及圖文，二者之間，既可能若合符節(jié)，也可能存在不小的縫隙，而正是這些縫隙，讓我們對(duì)晚清的社會(huì)風(fēng)尚、文化思潮以及審美趣味的復(fù)雜性，有了更加深刻的了解。最后，那些并非無關(guān)緊要的圖中之文，對(duì)于我們理解晚清報(bào)刊文體的變化，同樣也不無意義。

至于百年來諸多文人學(xué)者對(duì)此“遺跡”之追摹、懷念與憑吊，則從另外一個(gè)側(cè)面，幫助我們理解這一晚清獨(dú)特的文化景觀。