東晉慧遠(yuǎn)等“廬山道人”與一批好佛士大夫結(jié)凈土社，是佛教史上的重要事件。至唐代，形成“十八高賢”結(jié)“白蓮社”和慧遠(yuǎn)與陶淵明、陸修靜等交游的傳說(shuō)。考之史實(shí)，這些后出傳說(shuō)本出于捏合。但他們卻流傳廣遠(yuǎn)，影響很大。這主要是因

   為廬山結(jié)社不但體現(xiàn)了佛教發(fā)展的新內(nèi)容，更在文化史上具有多方面的意義慧遠(yuǎn)的結(jié)社繼承和發(fā)揚(yáng)了支遁以來(lái)僧、俗（名士）間儒、釋交流與結(jié)合的傳統(tǒng)；慧遠(yuǎn)的結(jié)社具有山居修道的高蹈性格，與依附世俗權(quán)威的貴族化的佛教不同；參與慧遠(yuǎn)結(jié)社的士大夫作為在家修道的居士，體現(xiàn)了宗教信仰的新形式；慧遠(yuǎn)結(jié)凈土社，主“般舟三昧”的唯心凈土，這是一種特殊的禪觀，與后世凈土念佛法門(mén)不同，具有禪、凈結(jié)合的內(nèi)容；參與慧遠(yuǎn)結(jié)社的僧、俗熱心于文學(xué)創(chuàng)作，結(jié)社具有文人社團(tuán)性質(zhì)。

   如此等等，廬山慧遠(yuǎn)為首的結(jié)社在多方面體現(xiàn)了文化發(fā)展的方向，適合相當(dāng)一部分士大夫的精神需求，受到歷代文人仰慕和重視。也正因此，把結(jié)社的事實(shí)傳說(shuō)化的相關(guān)故事，也就得到歷代文人的歡迎并成為追模的對(duì)象。