漢賦，無(wú)疑是古典文學(xué)中一種影響深遠(yuǎn)的體裁。

　　劉勰在其文學(xué)批評(píng)巨著《文心雕龍》里說(shuō)："鋪才邐文，體物寫志"是賦之特征。前四字指的是賦的形式，后四字指的是賦的內(nèi)容。《漢書(shū)·藝文志》載："傳曰：‘不歌而誦謂之賦。'"賦是一種不同于詩(shī)詞，也不同于文的文體，介于二者間。

   《詩(shī)》有"六義"，"一曰風(fēng)，二曰賦，三曰比，四曰興，五曰雅，六曰頌"（《周禮·大師》）。一般認(rèn)為，"風(fēng)"、"雅"、"頌"是三種詩(shī)體，"賦"、"比"、"興"是三種寫作表現(xiàn)手法。在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，"賦"還只是古詩(shī)的一種表現(xiàn)手法。"賦"與"比、興"的比喻象征、托物起興不同，"賦"是"鋪陳其事而直言之"，一種直白的表現(xiàn)手法。但有學(xué)者以為賦原來(lái)也是一種詩(shī)體，如章太炎先生在其《國(guó)學(xué)演講錄·經(jīng)學(xué)略說(shuō)》中提出："六詩(shī)者，一曰風(fēng)、二曰賦、三曰比、四曰興、五曰雅、六曰頌。今《詩(shī)》但存風(fēng)、雅、頌，而無(wú)賦、比、興。"不論賦前身是不是一種詩(shī)體，在后來(lái)賦成為一種文體，并在漢代領(lǐng)一時(shí)風(fēng)騷，是無(wú)可置疑的。至唐時(shí)韓、柳發(fā)動(dòng)"古文運(yùn)動(dòng)"，駢文逐步失去正統(tǒng)地位。這對(duì)賦有一定沖擊，但宋后，賦依然是文人學(xué)士最喜歡采用的文體之一，主要是俳賦與文賦。

　　賦在先秦儒家荀子時(shí)便已是一種文體，《荀子》一書(shū)中已有《賦篇》，分別寫云、蠶、禮、知、針五種事物。

　　劉勰指出"然賦也者，受命于詩(shī)人，拓宇于楚辭也。"可見(jiàn)賦是《詩(shī)》與《楚辭》演變而來(lái)，《詩(shī)經(jīng)》是賦的遠(yuǎn)源，《楚辭》是賦的近源。

　　賦到西漢時(shí)，已足以成為漢代文學(xué)的代表，乃至影響千年中國(guó)文學(xué)史。賦大致分為五種，也正是五個(gè)重要時(shí)期：西漢人將楚國(guó)詩(shī)人屈原、宋玉的作品也視為賦體，沒(méi)有一定的限制性，這稱做楚辭體的騷賦；漢賦篇幅較長(zhǎng)，多采用問(wèn)答體，韻散夾雜，其句式以四言、六言為主，但也有五言、七言或更長(zhǎng)的句子，漢賦喜堆砌詞語(yǔ)，好用難字，極盡鋪陳排比之能事，卻被后人視為賦體正宗，也稱古賦；六朝賦是東漢抒情短賦的變體，其特點(diǎn)是篇幅短小，句式整齊，多為四言、六言拼偶組成，而又講究平仄，通篇押韻，又稱俳賦；唐宋又有律賦，題目，字?jǐn)?shù)韻式，平仄都有嚴(yán)格限制；文賦是中唐以后產(chǎn)生的一種散文化的賦體，不刻意追求對(duì)偶、聲律、詞采、典故，句式錯(cuò)落多變，押韻較自由，甚至大量運(yùn)用散文的句式，文賦實(shí)際上是賦體的一種解放。靜安所謂"蓋文體通行既久，染指遂多，自成習(xí)套。豪杰之士，亦難于其中自出新意，故遁而作他體，以自解脫，一切文體所以始盛終衰者，皆由于此"（《人間詞話》），不外如是。

　　賦家主要代表人物有屈平、宋玉、司馬相如、楊雄、枚乘等人。

    《漢書(shū)·藝文志》載：凡詩(shī)賦百六家，千三百一十八篇。其中宋玉之《風(fēng)賦》、枚乘之《七發(fā)》、司馬相如之《子虛賦》、東方朔之《答客難》、揚(yáng)雄之《長(zhǎng)楊賦》、班固之《兩都賦》等等，無(wú)不是傳世佳作。