●第二十一章

    余一日無事，偶出春淙亭眺望，忽見壁上新題，墨痕猶濕。余細視之，即《捐官竹枝詞》數(shù)章也，其詞曰：

    二品加銜四品階，皇然綠轎四人抬。

    黃堂半跪稱卑府，白簡通詳署憲臺。

    督撫請談當座揖，臬藩接見大門開。

    便宜此日稱觀察，五百光洋買得來。

    大夫原不會醫(yī)生，誤被都人喚此名。

    說夢但求升道府，升階何敢望參丞。

    外商吏禮皆無分，兵戶刑工浪掛名。

    一萬白銀能報效，燈籠馬上換京卿。

    一麾分省出京華，藍頂花翎到處夸。

    直與翰林爭俸滿，偶兼坐辦望厘差。

    大人兩字憑他叫，小考諸童聽我枷。

    莫問出身清白否，有錢再把道員加。

    工賑捐輸價便宜，白銀兩百得同知。

    官場逢我稱司馬，照壁憑他畫大獅。

    家世問來皆票局，大夫買去署門楣。

    怪他多少功牌頂，混我胸前白鷺鶿。

    八成遇缺盡先班，銓補居然父母官。

    刮得民膏還夙債，掩將妻耳買新歡。

    若逢苦缺還求調(diào)，偏想諸曹要請安。

    別有上臺饒不得，一年節(jié)壽又分餐。

    補褂朝珠頂似晶，冒充一個狀元郎。

    教官都作加銜用，殷戶何妨苦缺當。

    外放只能掄刺史，出身原是做廚房。

    可憐裁缺悲公等，丟了金錢要發(fā)狂。

    小小京官不足珍，素珠金頂亦榮身。

    也隨編檢稱前輩，曾向王公作上賓。

    借與招牌充薙匠，呼來雅號冒儒臣。

    銜條三字翰林院，誑得家人喚大人。

    余讀至此，謂其詞雅謔。首章指道員，其二郎中，其三知府，其四同知，其五知縣，其六光祿寺署丞，其七待詔，惜末章為風(fēng)雨剝滅，不可辨，只剩：

    天喪斯文人影絕，官多捷徑士心寒。

    一聯(lián)而已。此時科舉已廢，蓋指留學(xué)生而言也。

    余方欲行，適有少年比丘，負囊而來。余觀其年，可十六七，面帶深憂極恨之色。見余即肅容合十，向余而言曰：

     "敬問阿師，此間能容我掛單否乎?"

     余曰："可，吾導(dǎo)爾至客堂。"

    比丘曰："阿彌陀佛。"

    余曰："子來從何許？觀子形容，勞困已極，吾請助子負囊。"

    比丘顰蹙曰："謝師厚意。吾果困頓，如阿師言。吾自湖南來者，吾發(fā)愿參禮十方，形雖枯槁，第吾心中懊惱，固已凈盡無余，且勿知苦為何味也。"