第四章　清代考據學派的地名學成就

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第三節 結語

　筆者在此對清代考據學派的地名學成就僅僅作了一個鳥瞰式的概括，其貢獻的內涵遠非筆者的三言兩語所能道盡。總而言之，他們對政區地名的沿革、水體地名變遷的考證取得了長足的進展，其研究范圍之廣是前所未有的，從上古三代直至清朝，從中原到邊疆，幾乎所有見于記載的重要地名、山川以至名勝古跡都有人作了考證；他們對古代的地名學著作進行了全面的整理和研究，使很多珍貴的資料得以保存和流傳，從《禹貢》、《漢書·地理志》、《水經注》到宋元總志與方志，差不多都作了校勘、輯佚、辨偽和疏證，包含了很多超越前人的成就 。所有這一切，既是中國古代地名研究的高水平總結，也是現代地名學發展的堅實基點。
考據學派對古代大量地名所作的考證與研究，貢獻是巨大的，影響是深遠的，遺澤后人不淺。近代以來，歷史地理學研究之所以能取得如此巨大的成就，除了有新的學科理論指導以外，主要得力于考據學派為后人提供了一筆豐厚的地名考證遺產。
雖然如此，考據學派在地名學上的不足也是很明顯的。盡管這些瑣碎的考證邏輯嚴密、論證清晰，解決了一個又一個的實際問題；但見樹不見林，理論上的歸納、升華實屬鳳毛麟角，規律性、系統性更是無從談起，正如譚其驤先生所指出的那樣：“清代的地理學研究只是舊的總結，而不可能成為新的開端” 。
另外，在具體的地名考證中，“乾隆中葉后士人習氣：考證于不必考之地，上下務為相蒙” ，“執今水以求故瀆、據后城以定前地” 的現象也屢見不鮮，當時學者便認識到這是“言地理之公患也” ，從而在一定程度上影響了結論的科學性。

（本章原發表于《中華文史論叢》2001年第2輯）