第十八回  柏公長安面圣 侯登松下見鬼

    話說柏小姐寫了一封書，叫龍標(biāo)星夜送到陜西西安府父親任上。當(dāng)下龍標(biāo)收拾衣服、行李、書信，囑咐母親：“好生陪伴小姐，不可走了風(fēng)聲，被侯登那廝知道，前來淘氣，我不在家，無人與他對壘。”太太道：“這個曉得。”龍標(biāo)辭過母親、小姐，背了包袱，掛了腰刀要走。小姐道：“恩公速去速來，奴家日夜盼到。”龍標(biāo)道：“小姐放心，不要憂慮，我一到陜西，即便回來。”說罷，徑自出了門，往陜西西安府柏老爺任上去了。不表。齋

    且言柏文連自從在長安與羅增別后，奉旨到西安府做指揮。自上任以后，每日軍務(wù)匆匆，毫無閑暇之日，不覺光陰迅速，日月如梭，早已半載有余。那一日，無事正坐書房，看看文書京報(bào)，忽見中軍投進(jìn)一封京報(bào)，拆開一看，只見上面寫著：齋

    本月某日大學(xué)士沈謙本奏：越國公羅增奉旨領(lǐng)兵征剿韃靼，不意兵敗被擒，羅增貪生怕死，已降番邦。圣上大怒，即著邊關(guān)差官宗信升指揮之職，領(lǐng)三千鐵騎，同侍衛(wèi)四人守關(guān)前去。后又傳旨著錦衣衛(wèi)將羅增滿門抄斬，計(jì)人丁五十二口。內(nèi)中只有羅增二子逃脫：長子羅燦，次子羅。為此特仰各省文武官員、軍民人等，一體遵悉，嚴(yán)加緝獲。拿住者賞銀一千兩，報(bào)信者賞銀一百兩，如敢隱藏不報(bào)者，一體治罪。欽此。知

    卻說柏老爺看完了，只急得神眉直豎，虎眼圓睜，大叫一聲說：“罷了，罷了，恨殺我也。”哭倒在書案之上，正是：“事關(guān)親戚，痛染肝腸”。當(dāng)下柏老爺大哭一場：“可憐羅親家乃世代忠良義烈男兒，怎肯屈身降賊？多應(yīng)是兵微將寡，遭困在邊，惱恨奸賊沈謙，他不去提兵取救也就罷了，為何反上他一本害他全家的性命？難道滿朝的文武就沒有一人保奏不成？可恨我遠(yuǎn)在西安，若是隨朝近駕，就死也要保他一本，別人也罷了，難道秦親翁也不保奏不成？幸喜他兩個兒子游學(xué)在外，不然豈不是絕了羅門的后代，可憐我的女婿羅，不知落在何處，生死未保，我的女兒終身何靠。”可憐柏爺，一連數(shù)日兩淚交流，愁眉不展。知

    那一日悶坐衙內(nèi)，忽見中軍報(bào)進(jìn)稟道：“圣旨下，快請大人接旨。”柏爺聽了，不知是何旨意，吃了一驚，忙傳令升炮開門，點(diǎn)鼓升堂接旨。只見那欽差大人捧了圣旨，步上中堂，望下喝道：“圣旨下，跪聽宣詔。”柏老爺跪下，俯伏在地。那欽差讀道：知

    奉天承運(yùn)皇帝詔曰：咨爾西安都指揮使柏文連知道，朕念爾為官數(shù)任，清正可嘉。今因云南都察院無人護(hù)任，加你三級，為云南巡按都察院之職，仍代指揮軍務(wù)三邊總領(lǐng)。旨意已下，即往南省，毋得誤期。欽此。主

    那欽差宣完圣旨，柏文連謝恩已畢，同欽差見禮，邀到私衙，治酒款待，送了三百兩程儀，備了禮物。席散，送欽差官起身去了。正是：古

    黃金甲鎖雷霆印，紅錦絳纏日月符。齋

    話說柏文連送了欽差大人之后，隨即查點(diǎn)府庫錢糧、兵馬器械，交代了新官。收拾行裝，連夜進(jìn)了長安，見過天子，領(lǐng)了部憑。會見了護(hù)國公秦雙，訴出羅門被害之事：“羅太太未曾死，羅燦已投云南定國公馬成龍去了，羅去投親翁，想已到府上。”柏文連吃了一驚道：“小婿未到舍下，若是已至淮安，我的內(nèi)侄侯登豈無信息報(bào)我之理？”秦雙道：“想是路途遙遠(yuǎn)，未曾寄信。”柏爺?shù)溃骸笆掠锌梢桑欢ㄊ怯械R。”想了一想，急急寫了書信一封，暗暗叫過一名家將，吩咐道：“你與我速回淮安，若是姑爺已到府中，可即令他速到我任上見我，不可有誤！”家將得令，星夜往淮安去了。柏爺同秦爺商議救取羅增之策，秦爺?shù)溃骸爸挥械搅嗽颇希瑫婑R親翁，再作道理。”秦爺治酒送行。次日柏文連領(lǐng)了部憑，到云南上任去了，不表。知

    且言侯登寫了假信，打發(fā)柏府家人，到西安來報(bào)小姐的假死信。那家人渡水登山，去了一個多月，才到陜西，就到指揮衙門。久已換了新官，柏老爺已到長安多時了。家人跑了一個空，思想趕到長安，又恐山遙路遠(yuǎn)，找尋不著，只得又回淮安來了。知

    不表柏府家人空回，再言那穿山甲龍標(biāo)，奉小姐之命，帶了家書，連夜登程。走了一月，到了陜西西安府柏老爺衙門。問時，衙役回道：“柏老爺已升任云南都察院之職，半月之前，已是進(jìn)京引見去了。”那龍標(biāo)聽得此言，說道：“我千山萬水來到西安，只為柏小姐負(fù)屈含冤，棲身無處，不辭辛苦，來替她見父伸冤，誰知趕到這里走了個空，如何是好？”想了一想，只得回去，見了小姐再作道理。隨即收拾行李，也轉(zhuǎn)淮安去了。齋

    不表龍標(biāo)回轉(zhuǎn)淮安。且言侯登送了棺材下土之后，每日思想玉霜小姐，懊悔道：“好一個風(fēng)流的美女，蓋世無雙，今日死得好不明白，也不知是投河落井，也不知是逃走他方？真正可疑。只怪我太逼急了她，把一場好事弄散了，再到何處去尋第二個一般模樣的美女，以了我終身之愿？”左思右想，欲心無厭。猛然想起：“胡家鎮(zhèn)口那個新開的豆腐店中一個女子，同玉霜面貌也還差不多，只是門戶低微些，也管不得許多了，且等我前去悄悄地訪她一訪，看是如何，再作道理。”主意已定。用過中飯，瞞了夫人，不跟安童，換了一身簇簇新時樣的衣服，悄悄出了后門，往胡家鎮(zhèn)口，到祁子富豆腐店中來訪祁巧云的門戶事跡。齋

    當(dāng)下，獨(dú)自一個來到胡家鎮(zhèn)上，找尋一個媒婆，有名的叫做王大娘，卻是個不甚正經(jīng)的人家，無一個不熟識，這王大娘當(dāng)下見了侯登，笑嘻嘻道：“大爺，是哪陣風(fēng)兒吹到家來的？請坐坐，小丫頭快些倒茶來。”侯登吃了茶，問道：“你這里，這些時可有好的耍耍？”王大娘道：“有幾個只怕不中你大爺?shù)囊狻！焙畹堑溃骸拔仪叭找婃?zhèn)口一個豆腐店里，倒有個上好的姿色，不知可肯與人做小的？你若代我大爺做成了，自然重重謝你。”王大娘道：“聞得她是長安人氏，新搬到這里來的，只好慢慢地俟她。”侯登大喜。當(dāng)下叫幾個粉頭在王媒婆家吃酒，吃得月上東方，方才回去。齋

    且言柏小姐自從打發(fā)龍標(biāo)動身去后，每日望他回信，悶悶不樂。當(dāng)見月色穿窗，她閑步出門，到松林前看月。也是合當(dāng)有事，恰恰侯登吃酒回來，打從松林經(jīng)過。他乃是色中餓鬼，見了個女子在那里看月，他悄悄地走到面前。玉霜認(rèn)得是侯登，二人齊吃一驚，兩下回頭各人往各人家亂跑。齋

    要知后事如何，且聽下回分解。主