第二十四回  玉面虎公堂遭刑 祁子富山中送信

    話說羅到了淮安，已是黃昏時(shí)分，問明白了柏府的住宅，走到門口叩門。門內(nèi)問道：“是哪里來的？”羅回道：“是長(zhǎng)安來的。”門公聽得長(zhǎng)安來的，只道老爺有家信到了，忙忙開門。一看，見一位年少書生，又無伴侶，只得問道：“你是長(zhǎng)安哪里來的？可有書信么？”羅性急說道：“你不要只管盤問，快去稟聲太太，說是長(zhǎng)安羅二公子到了，有事要見，快快通報(bào)。”那門公聽得此言大驚，忙忙走進(jìn)后堂。正遇太太同著侯登坐在后堂，門公稟道：“太太，今有長(zhǎng)安羅二公子，特來有事要見夫人。”太太聽見，說：“不好了，這個(gè)冤家到了，如何是好？他若知道逼死了玉霜，豈肯干休？”侯登問道：“他就是一個(gè)人來的么？”門公道：“就是一人來的。”侯登道：“如此容易，他是自來尋死的，你可出去暗暗吩咐家中人等，不要提起小姐之事，請(qǐng)他進(jìn)來相見，我自有道理。”知

    門公去了，太太忙問道：“是何道理？”侯登道：“目下各處掛榜拿他兄弟二人，他今日是自來送死的，我們就拿他送官，一者又請(qǐng)了賞，二者又除了害，豈不為妙？”太太說道：“聞得他十分利害，倘若拿他不住，惟恐反受其害。”侯登道：“這有何難？只須如此如此，就拿他了。”太太聽了大喜道：“好計(jì)。”知

    話言未了，只見門公領(lǐng)了公子來到后堂。羅見了太太道：“岳母大人請(qǐng)坐，待小婿拜見。”太太假意含淚說道：“賢婿一路辛苦，只行常禮罷。”羅拜了四雙八拜，太太又叫侯登過來見了禮，分賓主坐下。太太叫丫鬟獻(xiàn)茶。太太道：“老身聞得賢婿府上兇信，整整地哭了幾天。只因山遙路遠(yuǎn)，無法可施，幸喜賢婿今日光臨，老身才放心一二。”正是：古

    暗中設(shè)計(jì)言偏美，笑里藏刀話轉(zhuǎn)甜。齋

    當(dāng)下羅見侯氏夫人言語之中十分親熱，只認(rèn)她是真情，遂將如何被害，如何拿問，如何逃走的話，細(xì)細(xì)告訴一遍。太太道：“原來如此，可恨沈謙這等作惡，若是你岳父在朝，也同他辨白一場(chǎng)。”公子道：“小婿特來同岳父借一隊(duì)人馬，到云南定國(guó)公馬伯伯那里，會(huì)同家兄一同起兵，到邊頭關(guān)救我爹爹，還朝伸冤，報(bào)仇雪恨，不想岳父大人又不在家，又往陜西去了，如何是好？”太太道：“賢婿一路辛苦，且在這里歇宿兩天，那時(shí)老身叫個(gè)得力的家人同你一路前去。”羅以為好意，哪里知道，就同侯登談些世務(wù)，太太吩咐家人備酒接風(fēng)，打掃一進(jìn)內(nèi)書房與羅安歇，家人領(lǐng)命去了。齋

    不一時(shí)，酒席備完，家人捧進(jìn)后堂擺下，太太就同羅、侯登三人在一處飲酒。侯登有心要灌醉羅才好下手，一遞一杯，只顧斟酒，羅只認(rèn)做好意，并不推辭。一連飲了十?dāng)?shù)杯，早已吃得九分醉了，惟恐失儀，放下杯兒向太太道：“小婿酒已有了，求岳母讓一杯。”太太笑道：“賢婿遠(yuǎn)來，老身不知，也沒有備得全席，薄酒無肴，當(dāng)面見怪。”羅道：“多蒙岳母如此費(fèi)心，小婿怎敢見怪？”太太道：“既不見怪，叫丫鬟取金斗過來，滿飲三斗好安歇。”羅不敢推辭，只得連飲三斗，吃得爛醉如泥，伏在桌上，昏迷不醒。太太同侯登見了，心中大喜，說道：“好了，好了，他不得動(dòng)了。”忙叫一聲：“人在哪里？”原來侯登先已吩咐四個(gè)得力的家人，先備下麻繩鐵索在外伺侯，只等羅醉了，便來動(dòng)手。知

    當(dāng)下四名家人聽得呼喚，一齊擁進(jìn)后堂，扶起羅，扯到書房，脫下身上衣服，用麻繩鐵索將羅渾身上下捆了二三十道，放在床上，反鎖了他的房門，叫人在外面看守定了。然后侯登來到后堂說道：“小侄先報(bào)了毛守備，調(diào)兵前來拿了他，一同進(jìn)城去見淮安府，方無疏失。”太太道：“只是小心要緊。”侯登道：“曉得，不須姑母費(fèi)心，只等五更將盡，小侄就上錦亭衙去了。”正是：古

    準(zhǔn)備弩弓擒猛虎，安排香餌釣鰲魚。齋

    原來淮安府城外有一守備鎮(zhèn)守衙門，名喚錦亭衙，衙里有一個(gè)署印的守備，姓毛，名真卿，年方二十六七。他是個(gè)行伍出身，卻是貪財(cái)好色，飲酒宿娼，無所不為，同侯登卻十分相好。侯登守到五更時(shí)分，忙叫家人點(diǎn)了火把，備了馬上馬加鞭，來到錦亭衙門前。天色還早，侯登下馬叫人通報(bào)那守備，衙中看門的眾役平日都是認(rèn)得的，忙問道：“侯大爺為何今日此一刻就來，有何話說？”侯登著急說：“有機(jī)密事前來見你家老爺，快快與我通報(bào)。”門上人見他來得緊急，忙忙進(jìn)內(nèi)宅門上報(bào)信，轉(zhuǎn)稟內(nèi)堂。那毛守備正在酣睡之時(shí)，聽見此言，忙忙起來請(qǐng)侯登內(nèi)堂相見。齋

    見過禮，分賓主坐下。毛守備開言問道：“侯年兄此刻光降，有何見教？”侯登道：“有一件大富貴的事送來與老恩臺(tái)同享。”毛守備道：“有何富貴？快請(qǐng)言明。”侯登將計(jì)捉羅之事，細(xì)說一遍，道：“這豈不是一件大富貴的事？申奏朝廷，一定是有封賞的，只求老恩臺(tái)早早發(fā)兵，前去拿人要緊。”毛守備聽得此言大喜，忙忙點(diǎn)起五十多名步兵，一個(gè)個(gè)手執(zhí)槍刀器械，同侯登一路上打馬加鞭跑來。知

    不表侯登同毛守備帶了兵丁前來，且言羅被侯氏、侯登奸計(jì)灌醉，捆綁起來，睡到次日大亮才醒，見渾身都是繩索捆綁，吃了大驚道：“不好了，中了計(jì)了！”要掙時(shí)，哪里掙得動(dòng)，只聽得一聲吆喝，毛守備當(dāng)先領(lǐng)兵丁擁進(jìn)房來。不由分說，把羅推出房門，又加上兩條鐵索，鎖了手腳，放在車上，同侯登一齊動(dòng)身往淮安府內(nèi)而來。古

    那淮安府臧大爺，聽得錦亭衙毛守備在柏府里拿住反叛羅，忙忙點(diǎn)鼓升堂，審順虛實(shí)。只見毛守備同侯登二人先上堂來，參見已畢，臧知府問起原因，侯登將計(jì)擒羅之事，說了一遍。知府叫：“將欽犯帶上堂來。”只見左右將羅扯上堂來跪下。知府問道：“你家罪犯天條，滿門抄斬，你就該伏法領(lǐng)罪才是，為甚么逃走在外？意欲何為？一一從實(shí)招來，免受刑法。”羅見問，不覺大怒，道：“可恨沈謙之賊，害了俺全家性命，冤沉海底。俺原是逃出長(zhǎng)安勾兵救父，為國(guó)除賊的，誰知又被無義的禽獸用計(jì)擒來。有死而已，不必多言。”那知府見羅口供甚是決然，又問道：“你哥哥羅燦今在哪里？快快招來。”羅道：“他已到邊頭關(guān)去了，俺如何知道？”知府道：“不用刑法，如何肯招？”喝令左右：“與我拖下去打。”兩邊一聲答應(yīng)，將羅拖下，一捆四十，可憐打得皮開肉綻，鮮血淋淋。羅咬定牙關(guān)，只是不語。知

    知府見審不出口供，只得將羅行李打開，一看，只見有一口寶劍卻寫著“魯國(guó)公程府”字號(hào)，嚇得知府說道：“此事弄大了，且將他收監(jiān)，申詳上司，再作道理。”主

    不表淮安府申詳上司，單言那一日毛守備到柏府去拿了羅，把一鎮(zhèn)市的人都哄動(dòng)了。人人都來看審反叛，個(gè)個(gè)都來要看英雄，一傳十，十傳百，擠個(gè)不了。也是英雄該因有救，卻驚動(dòng)了一人，你道是誰？原來就是祁子富。他進(jìn)城買豆子，聽得這個(gè)消息，一驚非小，忙忙急急跑回家來告訴女兒一遍。祁巧云說道：“爹爹，想他當(dāng)日在滿春園救了我們?nèi)耍袢找苍摼人攀牵憧煽炜焓帐笆帐埃诫u爪山去找尋胡奎要緊。”祁子富依言，往雞爪山去了。古

    要知后事如何，且聽下回分解。齋