中國文學有五千年的悠久歷史，而中國文學史則是一門剛滿百齡的年輕學科。文學史作為一門近代學科，其學科概念最初是從西方引進的。因作者姓程，所以書名冠以“程氏”，以此區別于其他眾多的文學史著。書名中的“漢語文學”意味著本書不涉及漢語文學以外的其他中國語言文學。

　　程千帆（1913～2000），中國著名古代文史學家、教育家，是一位以學術為第一生命的學者，他在校讎學、歷史學、古代文學、古代文學批評等方面都取得了卓著成就。在1958年被迫中斷學術研究二十年后，他又重新開始教學和研究工作，短短的十多年中，出版了十多部重要的學術著作，其中如《校讎廣義》、《史通箋記》、《文論十箋》、《程氏漢語文學通史》、《兩宋文學史》、《唐代進士行卷與文學》、《閑堂文藪》、《古詩考索》、《被開拓的詩世界》、《古詩精選》、《讀宋詩隨筆》等，都以精深的學術造詣受到國內外學術界的重視。他也是一位杰出的詩人，存世作品有《閑堂詩文合鈔》和《新詩少作》兩種，其中尤以五七言詩成果最為杰出。

　　程章燦，1963年生，福建閩侯人，北京大學歷史系世界史專業畢業（1983），南京大學文學博士（1989）。曾任美國哈佛大學高級訪問學者（1995-1996）、美國賓州大學高級訪問學者（1998）、英國牛津大學高級訪問學者（2001）。被評為南京大學中青年學術骨干，入選江蘇省跨世紀學術帶頭人（333工程）、青藍工程學術帶頭人。現任南京大學古典文獻研究所所長，南京大學中文系教授、博士生導師。主要研究方向：中國古代文學、古典文獻學、石刻學、國際漢學、中外文化交流與文化比較。

第一章 神話：人類童年的智慧
第二章 《詩三百篇》：樸素的歌唱
第三章 史和子：先秦散文兩派
第四章 《楚辭》：南音之初揚
第五章 漢魏六朝賦及其流變
第六章 樂府歌辭和五七言詩的成立
第七章 史傳文學的展開與繁榮
第八章 子書的衰落與論說、文論的勃興
第九章 五言詩的成熟和發展
第十章 文的駢化和詩的律化
第十一章 漢魏六朝小說
第十二章 南北朝民歌
第十三章 詩的黃金時代
第十四章 古文運動及其前后
第十五章 唐代傳奇小說
第十六章 民間通俗文學與詞的成長
第十七章 詩世界的開拓
第十八章 倚聲有的盛世
第十九章 說話與話本
第二十章 聲樂伎藝的繁興和戲曲的形成
第二十一章 抒情新體：散曲的勃興
第二十二章 雜劇的繁盛
第二十三章 由戲文到傳奇
第二十四章 四大長篇章回小說
第二十五章 晚明話本小說集；市井生活畫卷
第二十六章 明調小曲的流行
第二十七章 儒林眾生相和說不盡的《紅樓夢》
第二十八章 彈詞和鼓詞：講唱文學的新葩
第二十九章 傳統樣式的走勢
第三十章 八股文的文化批評
第三十一章 對聯、詩鐘及游戲文體和幽默文學
第三十二章 晚清小說轉型與譴責小說
第三十三章 詩界的末路與生機
第三十四章 從花部崛起到戲劇改良
第三十五章 新文體及政論文學
第三十六章 晚清的翻譯文學
后記