中國歷史漫長而豐富。中國很早就有記載自己民族歷史的優秀傳統。本書嘗試著從中國歷代大文人的角度來勾畫歷史與文化的脈動，以這些與中國歷史和文化相關聯的單個生命的演進，還原歷史與文化發展的真況。所有文章融文史哲于一爐，同時也注入了作者作為一個牛活在當今時代的文化人的見解和情感。本書的作者原為小說家，存對這些文人和歷史的講述中也融入了文學的筆法，展現出作家雄厚的筆力、豐富的藝術再現力和廣博的人生閱歷。

　　劉小川，1960年出生于四川省眉山縣。供職于四川省眉山市三蘇文化研究院。主要作品有《蘇曼殊》、《漢劉邦》、《蘇軾：敘述一種》、《來到漢語中的德國大師》。

第一卷

屈　原（戰國　約前340-278）
司馬遷（西漢　約前145或135-？）
司馬相如（西漢　約前179-前118）
嵇　康（魏晉223或224-263）
陶淵明（東晉365-427）
李　白（盛唐701-762）
杜　甫（盛唐712-770）
白居易（中唐772-846）
李　煜（南唐937-978）
附　錄：主要參考文獻

第二卷

蘇東坡（北宋1036-1101）
柳　永（北宋987？-1053？）
歐陽修（北宋1007-1072）
五安石（北宋1021-1086）
陸　游（南宋1125-1210）
辛棄疾（南宋1140-1207）
李清照（南宋1084-1151）
曹雪芹（清代1724？-1764）
魯　迅（1881-1936）
我為什么要品中國文人（代后記）
附　錄：主要參考文獻

　　“品中國文人”不自劉小川始，劉的獨創性在于現代性眼光與平民情懷，心理透視與筆墨才氣之融會。

——雷達（著名評論家）

　　劉小川的風格兼有余秋雨和于丹兩位老師的長處，以娓娓道來的筆觸探究歷史的奧秘，為我們寫下了一部中國文人的心靈史。

——張頤武（著名評論家、北大中文系教授）

　　小川的文字，融詩情、史識、哲思于一爐，表現出對古人文化風度的追懷與向慕，執著地追問與人格尊嚴密切相關的問題，是近年值得關注的文學收獲。

——李建軍（著名評論家、文學博士）

　　詩性是一個民族的核心隱秘，它不僅體現了人類追求完美的一種本能，還包含了更多的不可思議的能量。

　　劉小川從古人身上看到的是時間之奧秘，是逼人的生命光輝，是無法言說的天地奇跡。且看作者議論和記敘的竟是這樣一些人物：曠達篤定的嵇康、舉目悠遠的陶淵明、豪氣浪蕩的李白、憂思純美的杜甫、豐贍細膩的白居易、柔腸旖旎的李煜……他們在天幕上永遠閃爍，可是伸手指點這清澈這暉光的，卻要是有心志有情懷的人。

——張煒（著名作家）