這本《契訶夫手記》是契訶夫的文學創作備忘錄，是契訶夫在他嚴肅正直的生活中隨手記下的瞬間的感觸，也包括了他的讀書心得以及從別的作家的著作所抄錄的精粹。手記的語言一如他的創作中的語言，簡潔而樸實，富于詩意。

　　安東·巴甫洛維奇·契訶夫（1866～1904），俄國十九世紀末期批判現實主義作家。以短篇小說著名于世。生于破落小商人家庭。1884年在莫斯科大學醫學系畢業后行醫多年，接觸過俄國社會各階層的人物；1890年到過流放犯人的庫頁島，親身體會到人民的一些疾苦。這些對他的創作都有重要意義。契訶夫的創作生涯始于八十年代初。他寫了大量短篇、中篇小說和幾個劇本。早期的幽默小說因富于社會內容而迥然不同于當時流行的庸俗逗笑故事。隨著對社會觀察的深入，他的作品也日益嚴肅。他的《第六病室》把整個沙皇專制的俄國隱喻為一座陰森恐怖的大監獄，曾給青年時代的列寧以強烈感受。契訶夫的作品揭露了地主階級殘酷的剝削和資本主義在城鄉造成的災難（《三年》、《農民》、《出診》、《在峽谷》），同情勞動人民和被侮辱與被損害的“小人物”(《哀傷》、《苦惱》、《風波》、《渴睡》，痛惡追求渺小的個人幸福的庸俗習氣（《醋栗》、《姚內奇》）,譴責知識分子的缺乏明確的生活目標（《沒有意愿的故事》《三姊妹》）。在逝世前不久的作品《新娘》和《櫻桃園》里，契訶夫發出了與舊生活決裂，“把生活翻一個身”的呼聲。契訶夫的創作過程也是他痛苦探索明確的世界觀的過程，但由于脫離當時已經開始了的無產階級革命運動，看不到工人階級的歷史作用，他的局限于人道主義和民主主義精神的作品不免帶有憂郁的色調，盡管這種調子不時被追求光明的樂觀情緒所沖破，但他對新生活的向往始終是模糊的。 契訶夫的藝術特點是洗煉。他善于以極有限的篇幅容納最大限度的內容，用幾個鮮明的細節勾畫出完整的典型形象，達到高度的藝術概括。他的作品往往取材于日常生活卻不失于瑣碎，沒有曲折的情節而能扣人心弦；讀者從作品平靜、含蓄的敘述中，能感到作家憂郁而又嚴峻的目光，聽到他竭求新生活的心靈的跳動。

　　賈植芳（1915～2008），山西襄汾人。中國當代著名作家、翻譯家、學者，比較文學學科奠基人之一。早年主要從事文藝創作和翻譯，是“七月派”重要作家之一；后長期致力于中國現當代文學和比較文學研究，成就卓著。

譯者新序
關于作者
契訶夫手記（1892—1904）
題材·凝想·雜記·片斷
日記（1896—1903）
補遺（1891—1904）
契訶夫的臨終
契訶夫和他的作品中的題材
契訶夫年譜