本書是在已故著名歷史學家張舜徽先生課堂講稿的基礎上整理而成。其自序稱：“往余為大學文科講授‘國學概論’，即取《四庫全書總目提要敘》四十八篇為教本。”張先生言本書旨在介紹了一些常見的必讀歷史書籍，替有志研國史的青年們指出一些讀史門徑和研究方法。介紹常見的必讀的書籍，要求作者有廣涉博覽的本錢；指點讀史門徑和研究方法，要求作者有度人金針的誠意，出語不玄。而在這兩方面，張先生都堪稱出色當行。

　　張舜徽（1911～1992），湖南沅江人，中國現代著名歷史學家、文獻學家，長于校勘、版本、目錄、聲韻、文字之學。出生書香世家，自幼由父親自授業，后又轉益多師，從小到大，走的是自學之路。在華中師范大學執教40年之久，曾任中國歷史文獻研究會會長，是中國第一位歷史文獻學博士生導師。

自序

經部總敘
易類敘
書類敘
詩類敘
禮類敘
春秋類敘
孝經類敘
五經總羲類敘
四書類敘
樂類敘
小學類敘

史部總敘
編年類敘
紀事本末類敘
別史類敘
親史類敘
詔令秦議類敘
傳記類敘
載記類敘
時令類敘
地理類敘
職官類敘
政書類敘
目錄類敘
史評類敘

子部總敘
儒家類敘
兵家類敘
法家類敘
農家類敘
醫家類敘
天文算法類敘
術類類敘
藝術類敘
譜錄類敘
雜家類敘
……

集部總敘

附錄 初學求書簡目