本書是張芝聯先生重新編定的一本貫穿自己學術道路的論文集，從1939年作者21歲時發表的《歷史理論引論》起，直至2005年為《世界文明史》寫的總序，學術道路歷時85年，領域涉及史學史、思想史、經濟史、中國史、世界史、人權問題、現代化等。

　　張芝聯（1918～2008），浙江鄞縣人，我國著名歷史學家、北京大學歷史學系教授。出生書香世家，自幼博聞強志。早年受教于張歆海、呂思勉、童書業、張爾田、聶崇歧等諸大家，在世界史方面造詣深厚，更是公認的法國史專家，曾被法國政府授予法蘭西共和國榮譽軍團騎士勛章。

我的學術道路（代序）
歷史理論引論
什么是古典主義？——讀柏拉圖《理想國》后言
傳記文學
歷史與文學
《資治通鑒》纂修始末
關于曹操和黃巾起義的關系的一個理論問題
評王充《論衡》
19世紀末至20世紀初中國史學的特點
中國工人在南非英屬德蘭斯瓦爾（1904-1910）
資產階級歷史主義的形成及其特征
歷史學與社會學
第二次世界大戰以來的西歐史學
西方史學發展的新趨向
西方研究史學史的方法對我們的啟示
牢固地建立史學理論這門學科
當代中國史學的成就與困惑
21世紀中國史學理論研究的新趨向
戰爭與和平隨想錄
古老的歐洲能否應付當代世界的挑戰
一字之差——旅歐散記
為什么要學習世界近代史？——《外國歷史常識·近代部分》序言
把文科各門學科真正建立起來——以法國史為例
關于編寫世界通史新教材的幾點意見
致北京大學領導同志書——談教學改革
教師在高等學校的地位和作用
無恒產而有恒心者唯士為能——贈青年史學工作者
堅守陣地，必有所獲——紀念《歷史研究》創刊四十周年
人權研究應成為當前重點課題之一——在北京外國問題研究會成立大會上的講話
張壽鏞著《約園著作選輯》前言
五十五年前的一次嘗試
《中英通使二百周年學術討論會論文集》前言
《世界歷史地圖集》前言
《世界文明通史》序言
鄧正來《國家與社會》評審書
評彭慕蘭、王國斌、弗蘭克對中、歐
發展道路的看法
《世界文明史》總序
張芝聯教授簡歷