作者后記　　

    這本小冊子共收錄十七篇文章。其中《唐代傳奇簡介》、《從關羽禰衡的問題談到對歷史人物的分析和評價》、《吳敬梓及其〈儒林外史〉》、《說〈三俠五義〉》、《說〈二十年目睹之怪現狀〉》、《說〈孽�；ā怠妨�篇，曾分別收在《中國小說講話及其它》和《讀人所常見書日札》兩書內。這兩本書小書久已絕版，現在把上述幾篇重新修訂，收入本書，做為我治古典小說歷程中幾個腳印。其余的文章，有的曾在報刊上發表過，有的則是從這一次收集子才開始同讀者見面。書的最后附有兩篇不屬于古典小說研究范圍的文章，但或與當前文壇所討論的題目有關，或為個人大半生文字生涯的簡單寫照，所以也一并收入，供讀者參考。近來頗聽到關于我的一些議論，比如說我并無一技專長，只是個小小的“雜家”，是“萬金油”干部云云。這些意見我都樂于承受。我認為，在今日學術領域中，專門家固不可少，小小“雜家”似乎也還需要。只是從“十家九流”的傳統來看，
我為學術界所做的貢獻比起《呂覽》、《淮南》，卻未免相形見絀，望塵莫及。故我僅能算是“雜”，或曰“打雜”，而這本小冊子就是我幾十年來“打雜”的“成果”之一。至于“家”則唯有敬謝不敏。是為《后記》。

一九八一年二月在北京西郊