十九世紀(jì)西潮東漸之際，兩個(gè)世界、兩種文明發(fā)生激烈撞擊，受到西潮影響的開(kāi)明士大夫中逐漸孕育出的與傳統(tǒng)思想既有聯(lián)系又有區(qū)別的新思想觀念，若中西調(diào)和思想、托古改制論、中體西用論、外交思想、民主政治觀念等。本書(shū)以大量的社會(huì)歷史資料與思想史材料，回復(fù)到當(dāng)時(shí)語(yǔ)境，檢析思潮的相互激蕩與社會(huì)文化觀念的變遷，為晚清思想界繪一真實(shí)而深遠(yuǎn)的圖景，同時(shí)包蘊(yùn)著作者對(duì)中華傳統(tǒng)與現(xiàn)代思潮的比較性省察，予人以豐富的啟迪。該書(shū)是中國(guó)近代思想史研究的經(jīng)典之作，深受海內(nèi)外學(xué)界的高度重視。

　　 王爾敏，著名史學(xué)家。一九二七年生，河南淮陽(yáng)人，臺(tái)灣師范大學(xué)史地系畢業(yè)。歷任臺(tái)灣師范大學(xué)、香港中文大學(xué)等校教授、臺(tái)灣“中央研究院”近代史研究所研究員。著有《中國(guó)近代思想史論》、《清季兵工業(yè)的興起》、《淮軍志》、《上海格致書(shū)院志略》、《解醒集》。另編纂史料十二種，史學(xué)論文七十余篇。