簡單地說，契刻在龜甲和獸骨上的文字，就叫甲骨文書。100年以來，從河南安陽小屯術殷墟甲骨的發現，到陜西周原甲骨的發掘，到1999年河南再度出現甲骨，前后多達十五六萬片。這些龜甲和獸骨，多是占卜用的卜骨，上面刻有卜辭，也有少數甲骨上面刻有歷史事件的簡單記載。這些甲骨依次排列，串連成冊，刻意收藏。從內容到形式，都具備了書籍的某些內涵和特征，所以歷來的書史研究者都將甲骨文書稱為中國初期書籍的形式之一。