丙吉為丞相，嘗出，逢斗者，死傷橫道。吉過之，不問。已而逢人逐牛，牛喘吐舌。吉止駐，使騎吏問："逐牛行幾里矣？"掾史謂丞相前后失問。吉曰："民斗相殺傷，長安令、京兆尹職所當禁備逐捕，歲竟，丞相課其殿最，奏行賞罰而已。宰相不親小事，非所當于道路間也。方春，少陽用事，未可太熱，恐牛近行，用暑故喘，此時氣失節，恐有傷害。三公典調陰陽，職所當憂，是以問之。"

死傷橫道，反不干陰陽之和，而專討牲畜口氣，迂腐莫甚于此！友人詰余曰："誠如子言，漢人何以吉為知大體？"余應曰："牛體不大于人耶？"友人大笑。

［注］丙吉：又作邴吉，西漢人，昭帝時任廷尉監。宣帝時他任丞相。在過去的史書中，他以"識大體"見稱。
［注］掾史：丞相府屬吏。
［注］長安令、京兆尹：西漢都城在長安，地方行政是雙重的，長安令負責長安縣的民政，經別同于一般縣令，而京兆尹級別較高，相當于郡太守，主要負責京城治安、市政等。
［注］殿最：殿，下等；最，上等；殿最聯用，指官吏政績的優劣等級。
［注］少陽用事：西漢儒生講究陰陽五行，把一年四季也分為陰陽，春氣候溫暖，叫"少陽"用事。
［注］三公：西漢以丞相、太尉、御史大夫為三公。

丙吉作丞相時，有一回出門，遇到有人打架，死者傷者橫陳道中。丙吉走過去，沒有過問。后來又遇到有人趕牛而行，牛吐舌喘氣。丙吉停下來，命隨從問（趕牛人）："這牛走了幾里地了？"掾史覺得丙丞相有些輕重倒置了。丙吉說："平民打架互相殺傷，長安令、京兆尹應當禁止防備、驅逐追捕，年終時，我會考核他們的政績優劣，奏報進行賞罰就可以了；宰相不管瑣碎的事情，所以對道路上發生的事情不必過問。如今春天方至，不應該太熱，我怕牛沒走多遠，因為太熱（近夏）而氣喘，這是時氣失節，怕（于國于民）有傷害。三公調和陰陽，這是我分內之事，所以過問。
死者傷者橫于道中，反而不影響陰陽和合，卻專從牲畜的口氣中探求，沒有比這更迂腐的了！友人詰問我："就算象你說的，漢朝人怎么又認為丙吉識大體呢？"我回答說："牛的身體不是要大過人的身體么？"友人大笑。