猴年話猴
猴是自然界中最接近人類的動物，與人類同屬哺乳動物中最高級的靈長類。達(dá)爾文和赫胥黎的學(xué)說，使人類對猴子有一種特殊的親近感。猴子的輕靈黠慧，也確實(shí)惹人喜愛。自從古典神話小說《西游記》問世以來，樂觀豪邁的孫悟空，使猴所承載的文化意義得到充分的張揚(yáng)，并大大地豐富了漢語言文字的表現(xiàn)力。
圖騰與吉祥物
《白虎通》云：猴，候也。見人設(shè)食伏機(jī)，則憑高四望，善于候者也。
古人將能在指間筆筒嘻戲的“墨猴”、捕鼠勝貓的蒙頌、最常見的獼猴、身形較大的猩猩、長臂猿、狒狒以及傳說中體型巨大、能食猿的“獨(dú)”，皆歸于猿屬。其名稱有猴、狙、狖、猱、猿、狨、獑、猦、蒙頌、猢猻、狒狒、猩猩、山魈等十余種。
流行2200多年的干支紀(jì)年法中，猴與“申”相配。有研究者認(rèn)為，“申”字造字之初，象兩只母猴相對之形。對耶錯耶？只有造字的蒼頡老先生知道了。
郭沫若先生考證，從神話人物帝嚳為動物神祗猴，可以推斷猴曾被當(dāng)作原始圖騰。他還進(jìn)一步認(rèn)為，猴最初還會是殷人的圖騰。殷人認(rèn)為自己部族的“高祖”是猴，倒是暗合進(jìn)化論的觀點(diǎn)。
大部分中國人不知道猴子曾當(dāng)過圖騰，但一直視猴子為吉祥物。猴之吉祥在于它與“侯”同音。侯是古代爵位，《禮記》云：王者之祿爵，公、侯、伯、子、男凡五等。古人希望升官封侯，猴便成了象征升遷的吉祥物。為此人們還創(chuàng)造了許多吉祥圖案。例如猴騎馬上的“馬上封侯”，猴提金印掛于樹上的“封侯掛印”，母猴負(fù)子的“輩輩封侯”等。這些圖案常見于古代官府屏、壁之上，也見于畫稿、文具、什器、玉雕上。
古書上說，狙，養(yǎng)馬者廄中畜之，能辟馬病。俗亦稱馬留，梵書謂之摩斯咤。舊時中國西南高原上的行商，驅(qū)趕馬幫長途販運(yùn)時，也常攜一猴同行。據(jù)說，猴對騾馬的疾病很敏感，常能幫人發(fā)現(xiàn)病馬，以防瘟疫擴(kuò)散。住店前先讓猴子嗅一遍，無疫情方安置馬匹。于是，民間也有猴能避馬瘟之說，猴也得了“避馬瘟”之別號。《西游記》中玉皇大帝封孫悟空為“弼馬溫”（“避馬瘟”之諧音），令其掌管天馬，應(yīng)該說是“專業(yè)對口”。老孫嫌科級待遇太低，另當(dāng)別論，但猴子是防止瘟疫的吉祥物，確是事實(shí)。
半寸猢猻與盤中戲
河南淮陽縣每年農(nóng)歷二月二至三月三，舉行盛大的傳統(tǒng)廟會，祭祀人祖伏羲、女媧。廟會上出售的民間玩具中，最吸引人的是人祖猴。此猴半人半猴，全身長毛，男女生殖器清晰可辨，整體造型古拙神秘。據(jù)說，伏羲、女媧當(dāng)初用泥捏出的人類就是這個樣子。這倒是符合人類進(jìn)化的過程。
在北京年節(jié)的廟會上，有一種毛猴。此猴是以帶絨毛的中藥材“辛夷”作猴身，“蟬蛻”作頭和四肢而成。傳說，清代一家中藥店的兩個小伙計(jì)，常受賬房先生欺壓，便用這兩種中藥材粘出人不人猴不猴的玩藝來諷刺這個賬房先生。傳到社會上便成了一種小工藝品，叫做“半寸猢猻”。毛猴的造型千姿百態(tài)，反映了老北京的市井生活，猴的擬人化和人的擬猴化體現(xiàn)了老北京人生活情趣和幽默感。
北京民間工藝品中還有一絕――鬃人。多用于表現(xiàn)戲曲題材，融臉譜、泥塑、繪畫于一爐。鬃人底部粘有一圈鬃毛，置于銅盤之中用木槌敲擊，鬃人便可轉(zhuǎn)動和耍刀弄槍，兩三個鬃人放在一起，便是精彩的“盤中戲”。《西游記》中的孫悟空經(jīng)常是“盤中戲”的主角，身邊加上一群小猴，銅盤當(dāng)當(dāng)，猴們轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這就是花果山上群猴嘻戲的場面。若與白骨精對峙，便是降妖捉怪的好戲。
戲猴與猴戲
現(xiàn)在50歲以上的人可能還記得，舊時逢年過節(jié)或農(nóng)閑之時，鄉(xiāng)間耍猴藝人便進(jìn)城巡回演出。他們一般二人結(jié)伴，一人牽羊或狗，一人背個小木箱，上面蹲坐著一只穿紅布褂的猴子。他們邊走邊敲鑼招攬看客，尋一塊街頭閑地，釘上一個大木橛子，便篩鑼開演了。
鑼聲開場之后，猴子登場，先表演翻跟頭、拿大頂?shù)葞滋讋幼鳌ｋS后，按鑼聲的變化和藝人的不同唱詞，猴子自己不斷變換面具和盔頭，時而妝文官，時而扮武將，時而又是一付王爺相。最后當(dāng)藝人唱道：“什么樣的官兒都不怕，就怕衙門里的活閻王！”猴子就拿出一個清代差役的官帽戴上，對著觀眾吡牙咧嘴，活脫脫一個狐假虎威的官府爪牙。
耍猴人唱罷詞曲，牽過羊或狗來，套上一輛小車。猴子就跳上小車，手揮小鞭，趕著小車跑起圈來。猴子還不時跳到羊或狗背上，拿個倒立，翻個跟頭，逗得觀眾開懷大笑，紛紛擲錢，以作酬金。
猴學(xué)人，令人捧腹；人學(xué)猴，那就是舞臺上經(jīng)久不衰的猴戲了。《西游記》中的孫悟空是猴戲劇目中永遠(yuǎn)的主角。他敢于反抗天庭、蔑視權(quán)貴的氣概，和戲弄強(qiáng)敵于股掌之中的幽默感，一直令觀眾贊嘆不已。以他為主角的動畫片《大鬧天宮》曾榮獲國際大獎，電視連續(xù)劇《西游記》也得到海內(nèi)外的廣泛好評。
猴拳與猴節(jié)
孫悟空在戲曲、動畫、電視熒屏上的武打招數(shù)，來自于中國武術(shù)中的猴拳和猴棍。在猴拳套路中，武士模仿猴子，滿場奔躥，有時四肢著地，有時抓耳撓腮，活靈活現(xiàn)一副猴樣。練猴棍者打斗之中雜以戲謔，有時把棍一立，竟如猴攀樹一樣迅速爬上去，在棍端做個猴子望天的動作。
猴拳、猴棍在武術(shù)中并非花架子，實(shí)戰(zhàn)中頗有功效。動作敏捷，身形收小，正好避實(shí)就虛，常使敵手攻擊落空，展閃騰挪之間，卻可東抓一把，西撓一下，打到關(guān)鍵部位，也能致敵于死命。特別是猴棍，打好了神出鬼沒。讓人聯(lián)想起孫悟空的大展“猴”威。
猴拳的歷史可以追溯到2000年前的西漢，湖南長沙出土的漢帛畫中有“木（沐）侯（猴）灌”的名目和圖形，可視為猴拳的濫觴。三國時華陀創(chuàng)造的“五禽戲”，也有模仿猿猴的動作，對猴拳的形成也起了重要的作用。明代以前，猴拳已成為廣泛流行于長江流域的一個著名拳種。猴棍至少也應(yīng)該成型于《西游記》成書之前吧。
民間傳統(tǒng)節(jié)日中有臺灣省高山族卑南人的“猴祭”，那是男孩十二、三歲時的傳統(tǒng)祭儀，通常在十一月間早稻收成后舉行。祭禮上要犧牲一只猴子，旨在培養(yǎng)少年的尚武精神。貴州省荔波、獨(dú)山一帶的布依族有“猴節(jié)”，農(nóng)歷二月初二這一天，人們帶著節(jié)前準(zhǔn)備的“香藤粑”，涌上山頂唱歌狂歡，孩子們像山猴一樣滿山亂躥，山野沸騰起來。婦女們還要曬種、選種，男人們檢修農(nóng)具，猴節(jié)一過就要下地忙農(nóng)活了，所以猴節(jié)又稱“動土的日子”，意味著春天來了！
