雞與生肖文化

　　2005 年是農歷乙酉年，即“雞年”。在十二生肖中，只有雞為鳥屬，稱“酉雞”，排行第十。按中國民俗觀念，今年是生肖屬雞人的本命年，在這一年里將“吉”（雞）運亨通，事事順遂。當然，民間也還有些相關的習俗，最普遍的是男人系紅腰帶，女人要穿紅褲頭，取驅邪避兇之意。
　　酉時（又稱入時），換算時鐘即17時至19時，古人以子丑寅卯等十二地支標示方位，將一天分為十二份，其結果恰好是酉居正西，卯居正東，“酉”與“卯”東西面對。酉雞和太陽，卯兔和月亮，成為生肖文化重要的內容。
　　對“酉雞”的安排，宋代的朱熹就想不通，他認為：“雞為鳥屬，反而居西，文舛之甚者。”意思是說：星宿為“四象”，南方屬火，為朱雀之源，雞是飛禽類的代表，為何不隨朱雀居南，卻配地支“酉”而居西呢？對此，明代學者楊慎的解釋是：“子鼠丑牛十二屬之說，朱子謂不知所始，余以為此天地自然之理，非人能為也。日中有玉兔乃卯之屬，日月、陰陽互藏其宅也。”其實，楊慎并未解釋清朱熹提出的問題，只是強調陰陽互補又相互制約是自然規律而已。明代另一位叫周嬰的學者，對此也講出一番道理，他說：“月無光而溯日為明，世所知也，天有十二辰，日出在東，其對在西；酉為雞，日光含景則兔在月中。”意思是說天上的月亮并不發光，月光是太陽光的反射作用。太陽東方升起時恰好正對著西方的酉雞，所以太陽中的金雞，實際是西邊酉雞的反映；而太陽西落時，又正對著東邊的卯兔，卯兔的影子又反射到月中，便是月中大家都已看到的“玉兔”。在科學尚不發達的古代，學者們也是深入思考各執一說，無論其結論是否科學，都是今人可以理解的。然而周嬰關于月亮并不發光的見解，以及酉雞映日、卯兔經太陽折射至月中的推想，確實非常浪漫，頗有獨到之處。