前言：這是我做白內障手術期間請人幫我朗讀的一本書。同那些拿庚款留學的人們不一樣，這位口述者是民國初年憑在湖南的美國傳教士的一封介紹信自費赴美、勤工儉學的留學生，那經歷是相當艱苦的。舉一個例：他到那勤工儉學的中學報到，當即被派到牲口棚牽一匹騾子到車站去為學校拉煤，而對他這位湖南少爺來說，趕車拉煤的事還是破題兒第一遭。留學十年回國，先教書，后從政。從政的經歷沒有口述完就逝世了，可見回憶錄的寫作對年紀老的人來說，要及早動手。

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　　 蔣廷黻是中國現代史上的重要人物。1923年從美國留學歸國后先后在南開大學、清華大學歷史系任教授。1935年以學者身份從政，歷任國民黨政府行政院政務處長、駐蘇大使、救濟總署署長等職。蔣廷黻一生經歷復雜，親歷時代風云變幻。他以學者的眼光與頭腦觀察思考，每有人所未道之處。加之長期身處高位，回憶錄中披露的大膽鮮為人知的史事，更是研究近現代歷史的珍貴資料�？上б蜃髡卟」剩�本書只涉及抗戰以前的部分。