白化文，1930年8月27日生，北京人。1950年肄業于天津南開大學中文系，1955年畢業于北京大學中文系。畢業后留校至今，曾任北京大學信息管理系教授，已退休。現應聘為中國佛學院教授，中國社會科學院佛學研究中心和中國佛教文化研究所特約研究員。兼任北京中華書局《文史知識》雜志編委，蘭州大學《敦煌學輯刊》編委，《敦煌學大辭典》編委，中國楹聯學會顧問，中國俗文學學會常務理事，中國敦煌吐魯番學會語言文學研究分會副秘書長。多年從事佛教、敦煌學、目錄學等學科的研究工作，對有關佛經、佛寺與佛像的問題、敦煌遺書目錄和敦煌變文的問題及文學目錄和宗教目錄的問題的研究有深厚造詣。已出版著作30余種，發表文章60余篇。