第七章 邊陲荒城與佛教的式微（明——清）

至正二十八年（1368）朱元璋建立明朝，并在同年攻克元的都城大都，元朝滅亡。洪武五年（1372），明廷派馮勝率大軍經(jīng)略河西，在瓜州、沙州一帶擊敗元河西守軍殘部。但此時自宋元以來日漸發(fā)達(dá)的海上絲綢之路已成為中西政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流的主要通道，經(jīng)由河西的陸路通道在中西交通中的地位進(jìn)一步下降。再加明代的邊防重點(diǎn)在北方，其都城先在南京，后在北京，敦煌的戰(zhàn)略地位和元代一樣，其得失對全國沒有多大影響。所以，明軍并未在沙州設(shè)防，很快收兵東還，在肅州西筑嘉峪關(guān)以為國門。以后，嘉峪關(guān)通哈密之路成為中原與西域往來的干線。敦煌失去了屏蔽河西和中西陸路交通中轉(zhuǎn)站的地位。洪武二十四年，重新占據(jù)沙州的元朝殘余勢力派使節(jié)向明廷進(jìn)貢，并表示愿意歸服，明廷未予理睬。直至永樂二年（1404），沙州的蒙古族酋長困即來、買住再次"率眾來歸"，明成祖才下令在敦煌設(shè)沙州衛(wèi)，任命困即來和買住為指揮使。此后，沙州衛(wèi)不僅按時向明廷進(jìn)貢物品，還經(jīng)常保護(hù)路經(jīng)敦煌的關(guān)外少數(shù)民族政權(quán)的朝貢使者，不時向明廷報(bào)告關(guān)外其他少數(shù)民族政權(quán)的情況。但當(dāng)沙州衛(wèi)遇到哈密等少數(shù)民族政權(quán)的侵?jǐn)_時卻得不到明朝軍隊(duì)的實(shí)質(zhì)性支持。正統(tǒng)十一年（1446），甘肅鎮(zhèn)將任禮率兵至沙州，將沙州衛(wèi)屬下民眾全部強(qiáng)行遷入關(guān)內(nèi)，沙州衛(wèi)遂廢。成化十五年（1479），明廷又在沙州故城置罕東左衛(wèi)，任命早已在沙州境內(nèi)居留的蒙古部的只克為指揮使，以抵御吐魯番的東進(jìn)。此后，罕東左衛(wèi)不斷抗擊吐魯番和蒙占族瓦刺部的進(jìn)攻。正德十一年（1516），吐魯番向沙州發(fā)動大規(guī)模進(jìn)攻，罕東左衛(wèi)指揮使乞臺力不能拒，率領(lǐng)一部分部眾逃入了嘉峪關(guān)，余部則投降了吐魯番。嘉靖七年（1528），罕東左衛(wèi)的余部又在帖木哥和土巴的率領(lǐng)下逃離沙州，歸降了明朝。從此，敦煌遂為吐魯番占據(jù)。在沙州衛(wèi)和罕東左衛(wèi)管轄敦煌時期，敦煌成為以游牧為主的蒙古族的活動區(qū)域，使這一地區(qū)早在漢代就已形成的以農(nóng)耕為主、畜牧為輔的生產(chǎn)方式，又退回到漢以前的水平。由于在沙州衛(wèi)和軍東左衛(wèi)治下的軍民終日忙于抵御各方面的侵?jǐn)_，又地處交通不便的邊荒，所以在這一百多年中，敦煌在文化上沒有任何建樹。但蒙古族是信奉佛教的民族，他們雖未暇整修莫高窟，卻還不至于對它進(jìn)行人為的破壞。信奉伊斯蘭教的吐魯番占據(jù)敦煌以后情況就發(fā)生了變化。在敦煌流行了一千多年的佛教，終歸絕跡。被佛教徒視作圣地、曾盛極一時的莫高窟，此時是"佛像屢遭毀壞，龕亦為沙所埋"，呈現(xiàn)出滿目凄涼的景象。

清朝定都北京，敦煌仍和明代一樣，既非邊防要塞，又在甘肅通新疆通道之南，不過是一個處在邊遠(yuǎn)偏僻之地的小城、所以在清初很長時間未將敦煌收入版圖，任由吐魯番占據(jù)。甚至在康熙五十七年（1718）平定新疆以后，也未在敦煌設(shè)置軍政建制。直至雍正元年（1723），始在敦煌設(shè)沙州所，雍正三年，清廷采納川陜總督岳鐘琪的建議，升沙州所為衛(wèi)，并從甘肅遷移二千四百余戶百姓到敦煌屯田，還重修了衛(wèi)城。乾隆二十五年（1760），清廷改沙州衛(wèi)為敦煌縣。自清廷采取移民屯田的措施以后，敦煌的經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇，農(nóng)耕又成為當(dāng)?shù)氐闹饕�生產(chǎn)方式，水利設(shè)施得到恢復(fù)和發(fā)展，人口也迅速增長。移民中有不少人信奉佛教。使莫高窟的香火漸盛。在嘉慶和道光牛間，敦煌的佛教徒對莫高窟再次進(jìn)行了大規(guī)模的整修。這次整修除新開了第11窟和第228窟以外，還重修了前代的二百多個洞窟。但由于此時內(nèi)地的佛教和佛教藝術(shù)已經(jīng)衰落，與敦煌接鄰的新疆地區(qū)居民又多信奉了伊斯蘭教，敦煌的佛教和佛教藝術(shù)已成無源之水。更由于此時敦煌的文化已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于內(nèi)地，使得清代新開和重修的洞窟的藝術(shù)水平無法和前代相比。同治年間，陜西甘肅、新疆等地先后爆發(fā)了回民起義，起義軍不斷與清軍交戰(zhàn)，敦煌一帶也曾成為戰(zhàn)場。經(jīng)過這場戰(zhàn)亂，敦煌的人口又減少了很多。在戰(zhàn)亂中，由白彥虎率領(lǐng)的回民起義車在被清軍追趕逃至敦煌時，盡毀莫高窟聯(lián)結(jié)上下層窟的行廊。

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