“在近代中西沖突、古今交匯的歷史時代，辜鴻銘的確是一道充滿魅力的人文風景”。本書比較全面地反映了中國歷史上這位怪才的一生。作者用充滿“同情的理解”敘述了辜鴻銘的怪誕的外表、奇特的行為、機智詼諧滑稽的名士個性，突現其對人生、文明和東西方文化的獨到見解，揭示出其心靈深處深厚的文化蘊涵。（太和）
在辜鴻銘的文化思想中，最基本點，即可稱為他文化思想邏輯核心的，是他對“文明”的理解。這也是他堅執儒家文明的思想底蘊。……他偏執地告訴世人：“要評估一個文明，在我看來，我們最終必須問的問題不是它修建了和能夠修建巨大的城市、宏偉壯麗的建筑和寬廣平坦的馬路，也不是它制造了和能夠制造漂亮舒適的家具、精致實用的工具、器具和儀器，甚至不是學院的建立、藝術的創造和科學的發明。要估價一個文明，我們必須問的問題是它能夠造就什么樣的人性類型，什么樣的男人和女人。事實上，正是一個文明所造就的男男女女、人性類型，顯示了該文明的本質和個性，即可以說顯示了該文明的靈魂。” .
本書是“燭焰叢書”之一。辜鴻銘是近代中國學界文壇的一大怪人，尊之者譽作“怪杰”，毀之者稱為“怪物”，他的古怪離奇讓人詫異，逸聞佚事令人捧腹。
一張通曉近十門外語的嘴巴，開口即嘲，出語詼諧；一條傳奇般的辮子，歷經滄桑，而至死不剪。
英文好得不可思議，卻認定漢語最不可及。
通曉西學的前輩，竟保守到難以想像的極端。
一夫多妻，謂為天理；三寸金蓮，當成國粹。不僅納妾制、纏足風習，其他公認的國渣，諸如八股文、太監、貞節牌坊、廷杖夾棍等中國“獨有的寶貝”（胡適語），他也都要不同程度地加以辯護，而且辯護所及，還延伸到辮子和隨地吐痰。 |
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