俞樾（ 1821－1906）一般被稱為清朝考證學的最后一個大師。不過，他另一方面非常愛好白話小說，為世人較為罕知。他愛讀當時的流行小說《三俠五義》之余，竟然親手加以改訂且用本名寫序，公諸江湖。做為當過翰林的高級文人來說，此舉在中國文學史上堪稱空前絕后。他的《茶香室叢鈔》、《小浮梅閑話》等筆記中，也可找到有關白話小說的大量評論，且其內容多半對白話小說以及相關的說唱文學予以肯定，他甚至也閱讀過西方的翻譯小說。他對通俗文學的這種積極的態度在當時保守派的文人當中頗為突出，以致連他的學生章炳麟對乃師這一方面的活動不無微辭。這固然是和他個人的博學，且興趣廣泛、思想較為開朗有關。不過其中也不難看出晚清一期文學思想潮流演變的反映。本文先探討俞樾對通俗小說的看法及其個人、時代背景，藉此要指出中國在沒有接受以小說為主的西方文學觀以前，自有其固有的文學觀的發展演變過程，使之能夠順利適應新來的外來思想，在西方沖擊之前與之后之間，其實并沒有世人所想像的鴻溝，卻存在著某種程度上的連續性。他的再傳弟子中出了魯迅，他自己的曾孫更有俞平伯，恐怕也不是偶然，可以說是晚清到民國之間文學思想藕斷絲連的一個標志。