文學家父親科學家兒子

　　 1917年5月1日《新青年》第3卷第3號上，錢玄同發表了《與陳獨秀討論譯音及其書寫問題》一文。在該文的末尾，他談到了圖書文字的書寫（即排印）格式問題：

　　我固絕對主張漢文須改用左行橫迤，如西文寫法也。人目系左右相并，而非上下相重，試立室中，橫視左右，甚為省力，若縱視上下，則一仰一俯，頗為費力。以此例彼，知看橫行較易于直行。且右手寫字，必自左至右，均無論漢文西文，一字筆勢，罕有自右至左者，然則漢文右行，其法實拙。若從西文寫法，自左至右橫迤而出，則無一不便。我極希望今后新教科書從小學起，一律改用橫寫，不必專限于算學、理化、唱歌教本也……

　　在此文發表之前，除中國留美學生主辦的《科學雜志》和當時教育部出版的《現象叢報》由于登載自然科學文章、常常使用算式表譜而取橫排格式之外，其余的書刊則都是清一色的豎排格式。