康有為（1858－1927年）， 又名祖詒，字廣廈，號長素， 出生在廣東南海丹灶蘇村。少年時期在父親和祖父身邊接受 教育，二十歲以后在廣東著名 的理學大師朱次琦門下受業。他傾向思想自由，愛博覽群書，不喜歡八股文。1879年，他去 香港游覽，使他開始接觸西方資本主義文化，而且思想上也 發生很大變化。1882年，他在 北京參加鄉試落第后，經上海回廣東，又游覽了上海的租界，更認為西方資本主義的社會制度要比中國的封建制度進步得多，從而肯定：在列強環逼之下，要救國，必須變法維新，進行社會改革；而要改革，必須向西方學習，并開始從今文經學中尋找變法的理論根據。
　　 1890年春，康有為將全家由南海遷居到廣州，“專意著述”，并聚徒講學。次年，在廣州長興里設立萬木草堂。他這時寫的《新學偽經考》和《孔子改制考》兩書，在知識界和思想界中產生了巨大的影響。
　　 1895年，康有為和梁啟超一同進京參加會試。這時，清政府在中日甲午戰爭中遭到慘敗，即將簽訂喪權辱國的《馬關條約》，康、梁聞訊，極為憤慨，便聯合在京會試各省舉人一千三百人，聯名上書皇帝，提出“拒和”、“遷都”、“變法”三項主張，這就是震撼中外的“公車上書”。這次會試，康有為中進士，授工部主事，但未到職。他繼續上書光緒皇帝，要求改革封建專制政體，設立議院等等。又在北京創辦《中外紀聞》報，組織強學會。不久又在上海建立強學會，并發行《強學報》，大造輿論，使變法維新運動逐漸在全國高漲起來。1898年，面對帝國主義列強掀起瓜分中國的狂潮，他在北京創立保國會，又接連上書光緒，提出較為完整的變法維新綱領，指出：“能變則全，不變則亡；全變則強，小變仍亡”。若再不變法維新，不僅國家河山保不住，即使皇上和諸大臣想要做個“長安布衣”而亦不可得矣。在上書中，他還建議光緒取法日本，進行改革，設立制度局，廣開言路，改變官制和兵制，殖產興業，發展商務，廢科舉，辦學校，走富國強兵的道路。是年6月11日，光緒帝接受他的建議，頒發“定國是詔”，宣布變法。五天后，康有為被召見，奉命“在總理衙門章京上行走”，許其專折奏事。于是他又連續上了三十多道奏議，要求實行君主立憲，發展資本主義經濟，培養新人材。光緒與維新派實行新政只一百零三天，便因西太后為首的封建頑固派發動政變加以鎮壓而失敗。但康有為在當時仍不失為向西方尋找真理的先進中國人。

來源: 南海文化網